Hoe selecteert u de juiste afdichtring voor industriële toepassingen?

Het recht afsluitring moet worden geselecteerd op basis van de werkomstandigheden van de apparatuur, niet eenvoudigweg op basis van afmetingen. Temperatuur, druk, medium, beweging, installatieruimte en vervuilingsgraad beïnvloeden allemaal of een afdichtingsring betrouwbaar kan functioneren. Voor industriële toepassingen dient het selectieproces te beginnen met de bedrijfsomgeving, gevolgd door materiaal, profiel, afmetingen en leverancierscapaciteit.

Een afdichting die op een tekening geschikt lijkt, kan zich zeer anders gedragen zodra de machine in werking treedt.

Begin met het medium, niet met het afdichtingsmateriaal

Eén van de eerste vragen bij het kiezen van een afdichting moet zijn: Welke vloeistof komt in contact met de afdichting?

Hydraulische olie, minerale olie, water, vet, brandstof, chemicaliën en perslucht kunnen zeer verschillende effecten hebben op elastomeermaterialen.

Bijvoorbeeld wordt NBR veel gebruikt in toepassingen met minerale oliën en smeermiddelen, terwijl FKM vaak wordt overwogen wanneer een hogere temperatuurbestendigheid of bredere chemische compatibiliteit vereist is.

Materialenamen alleen zijn echter niet voldoende. Verschillende samenstellingen op basis van dezelfde basispolymeer kunnen verschillende formuleringen en prestatiegebieden hebben.

Daarom moet een leverancier in staat zijn om materiaalgegevens te verstrekken, in plaats van eenvoudigweg te zeggen dat een product ‘oliebestendig’ is.

Temperatuur beïnvloedt de keuze

Temperatuur is een andere factor die moet worden gecontroleerd ten opzichte van de werkelijke afdichtingspositie.

De temperatuur van de machine zelf vertegenwoordigt niet noodzakelijkerwijs de temperatuur waaraan de afdichting wordt blootgesteld. Een afdichting die dicht bij een lager, motoronderdeel, hydraulische circuit of hoogdraaiende as is geïnstalleerd, kan aanzienlijk andere omstandigheden tegenkomen.

Bij verhoogde temperaturen kunnen de eigenschappen van elastomeren in de tijd veranderen. Bij lage temperaturen kan flexibiliteit een probleem worden.

De juiste aanpak is om rekening te houden met de normale bedrijfstemperatuur, mogelijke temperatuurpieken en blootstellingstijd, in plaats van een materiaal te kiezen op basis van alleen een nominale temperatuurwaarde.

Beweging bepaalt de afdichtstructuur

Een afdichtring die wordt gebruikt in een statische verbinding staat voor een ander probleem dan een ring die rond een bewegende as is geïnstalleerd.

Voor statische afdichting zijn compressie en materiaalcompatibiliteit belangrijk. Voor dynamische toepassingen worden wrijving, slijtage, oppervlaktoestand, smering en bewegingssnelheid veel belangrijker.

O-ringen kunnen bijvoorbeeld zowel in statische als in dynamische toepassingen worden gebruikt, maar het groefontwerp, de compressie, de speling, de smering en de bewegingsomstandigheden moeten geschikt zijn voor de specifieke toepassing.

Daarom kan het simpelweg vragen aan een leverancier om ‘een O-ring van deze afmeting’ onvoldoende informatie opleveren voor een veeleisende industriële toepassing.

Druk en speling dienen gezamenlijk te worden bekeken

Druk kan een elastomeer afdichting vervormen in een beschikbare speling.

Naarmate de druk toeneemt, wordt weerstand tegen extrusie steeds belangrijker. De groefafmetingen, materiaalhardheid, speling en drukniveau werken samen om te bepalen of de afdichting stabiel blijft.

In sommige toepassingen kan overwogen worden om een harder mengsel of een ondersteuningsring te gebruiken om extrusie te beheersen.

Druk dient daarom nooit los van de installatiegeometrie te worden beoordeeld.

De installatieomgeving is belangrijker dan veel kopers verwachten.

Een afdichtingsring kan correct zijn gespecificeerd, maar tijdens de installatie beschadigd raken.

Scherpe randen, onjuiste smering, excessieve uitrekking, verdraaiing, vervuilde groeven of ongeschikte gereedschappen kunnen het afdichtingsoppervlak beschadigen nog voordat de apparatuur in bedrijf wordt genomen.

Voor industriële inkoop is het daarom nuttig om te vragen of de leverancier afmetingsgegevens en installatiehandleidingen voor de geselecteerde afdichting kan verstrekken.

Een leverancier die de installatieomgeving begrijpt, kan vaak risico’s identificeren die niet zichtbaar zijn op basis van alleen de producttekening.

De selectie van leveranciers dient technisch te geschieden

Zodra de bedrijfsomstandigheden duidelijk zijn, wordt de beoordeling van leveranciers veel eenvoudiger.

Een geschikte leverancier moet praktische vragen kunnen beantwoorden, zoals:

Welk materiaal wordt aanbevolen voor het gespecificeerde medium?

Welk temperatuurbereik is geschikt voor de verbinding?

Is het product geschikt voor statische of dynamische afdichting?

Welke dimensionele normen zijn beschikbaar?

Kan de consistentie per partij worden gecontroleerd?

Hoe worden inkomende materialen en afgewerkte afdichtingen geïnspecteerd?

Het doel is niet om een leverancier te vinden die de grootste catalogus aanbiedt. Het doel is om een leverancier te vinden die toepassingsomstandigheden kan koppelen aan de juiste afdichtoplossing.

Voor industriële kopers is een goede afdichtbeslissing daarom in deze volgorde opgebouwd:

Toepassing → bedrijfsomstandigheden → afdichtontwerp → materiaal → afmetingen → leverancierscapaciteit.

Deze volgorde vermindert het risico om een afdichting uitsluitend op basis van prijs of uiterlijk te kiezen.