Na co zwrócić uwagę przy zakupie uszczelek olejowych przeznaczonych do wysokich temperatur?

Przy zakupie płynny pieczęć temperatury , pierwszą rzeczą, którą należy sprawdzić, nie jest podana w reklamie klasa temperaturowa. To, co naprawdę ma znaczenie, to czy materiał uszczelki i jej konstrukcja są w stanie wytrzymać rzeczywiste połączenie czynników: temperatury, smaru, prędkości wału, ciśnienia oraz czasu pracy. Uszczelka może mieć odpowiedni zakres temperatur na papierze, ale mimo to ulec awarii już na wczesnym etapie, jeśli nie uwzględni się pozostałych warunków zastosowania.

Temperaturę należy najpierw ocenić w miejscu uszczelnienia. Temperatura wewnątrz maszyny oraz temperatura w otoczeniu uszczelki olejowej nie zawsze są takie same. Wirujący wał może generować dodatkowe ciepło w obszarze wargi uszczelkowej z powodu tarcia, zwłaszcza przy wyższych prędkościach obrotowych. Ciągła praca, niedostateczna smarowanie, ekscentryczność wału lub niewłaściwy stan powierzchni mogą jeszcze bardziej zwiększyć to lokalne nagrzewanie.

Wybór materiału jest zatem ważnym elementem decyzji. NBR jest powszechnie stosowany do ogólnego uszczelniania olejów i smarów w umiarkowanych temperaturach. FKM wybiera się często w przypadku zastosowań wymagających wyższych temperatur oraz dobrej odporności na oleje, paliwa lub inne wymagające ciecze. Inne materiały, takie jak ACM lub PTFE, mogą zostać rozważone w konkretnych zastosowaniach o wysokiej temperaturze. Poprawny wybór zależy od pełnego środowiska roboczego, a nie tylko od temperatury.

Należy również określić rodzaj środka smarnego przed złożeniem zamówienia. Różne oleje silnikowe, oleje przekładniowe, płyny hydrauliczne, paliwa oraz syntetyczne środki smarne mogą różnie oddziaływać na elastomery. Uszczelka musi pozostawać zgodna z rzeczywistym medium przez cały przewidywany okres eksploatacji. Materiał dobrze działający z jednym rodzajem oleju nie powinien być automatycznie uznawany za równie skuteczny wobec innego medium.

Prędkość wału to inny czynnik, który łatwo pominąć. Wargę uszczelniającą porusza się stale względem wału, więc prędkość wpływa na tarcie, generowanie ciepła i zużycie. Im wyższa prędkość wału, tym ważniejsze stają się projekt wargi, smarowanie, jakość powierzchni wału oraz dobór materiału. W wymagających zastosowaniach wysokoprędkościowych konwencjonalne gumowe uszczelki olejowe nie zawsze są najbardziej odpowiednią konstrukcją.

Należy również sprawdzić warunki montażu. Ostra krawędź wału, uszkodzona warga uszczelniająca, nieprawidłowe osadzenie, zanieczyszczone gniazdo lub nadmierne przemieszczanie się wału mogą powodować wycieki nawet wtedy, gdy materiał uszczelki jest odpowiedni. Dlatego wymiana uszczelki bez sprawdzenia wału i gniazda czasem prowadzi do powtarzających się wycieków.

Dla zespołów zakupowych najbardziej przydatne informacje do przekazania producentowi uszczelek to średnica wału, prędkość obrotowa, temperatura pracy, rodzaj smaru, ciśnienie, stan wału oraz otoczenie. Mając te dane, dostawca może polecić uszczelkę dopasowaną do rzeczywistych warunków eksploatacji, a nie jedynie pasującą pod względem wymiarów z katalogu.

Krótko mówiąc, zakup wysokotemperaturowej uszczelki olejowej nie polega na wybraniu materiału o najwyższej dopuszczalnej temperaturze pracy. Chodzi raczej o dobranie odpowiedniej kombinacji materiału, konstrukcji uszczelki i jej wymiarów, które zapewnią stabilność w rzeczywistych warunkach eksploatacji urządzenia.