Perché una guarnizione di tenuta dell’olio perde anche quando le dimensioni sono corrette?

Un nuovo sigillo di olio può avere il diametro interno, il diametro esterno e la larghezza corretti, e tuttavia sviluppare perdite dopo l’installazione. Il motivo è semplice: una guarnizione di tenuta dell’olio non garantisce la tenuta unicamente in base alle sue dimensioni. Le sue prestazioni dipendono dalla relazione tra il labbro di tenuta, l’albero, il corpo di supporto, il lubrificante, la temperatura, la rotazione e le condizioni di installazione.

Questo è uno dei motivi per cui sostituire una guarnizione di tenuta dell’olio che perde con un’altra guarnizione di identiche dimensioni nominali non risolve sempre il problema.

L’albero potrebbe essere il vero problema

Il labbro di tenuta opera direttamente contro l’albero in rotazione, quindi la superficie dell’albero fa parte del sistema di tenuta.

Un albero con rugosità eccessiva può aumentare l'attrito e l'usura sul labbro. Un albero usurato può inoltre sviluppare una scanalatura circonferenziale nella posizione di contatto con la vecchia guarnizione. Se una nuova guarnizione viene installata sulla stessa zona usurata, il nuovo labbro potrebbe continuare a seguire la scanalatura esistente anziché creare un'interfaccia di tenuta stabile.

Questo spiega perché una guarnizione può apparire corretta quando ispezionata su un banco di lavoro, ma comunque perdere dopo l'avvio della macchina.

L'installazione può modificare il risultato

Il labbro di tenuta è un'area funzionale relativamente delicata. Durante l'installazione, un bordo affilato dell'albero, una linguetta, una scanalatura elicoidale o una superficie danneggiata possono tagliare o deformare il labbro.

La guarnizione deve inoltre essere installata in modo perfettamente perpendicolare all'interno del supporto. Se risulta inclinata, il labbro potrebbe non entrare in contatto con l'albero in modo uniforme lungo tutta la sua circonferenza. Una molla danneggiata, una carcassa della guarnizione deformata o una profondità di installazione errata possono causare problemi analoghi.

Anche la sede è importante. Il diametro esterno di una guarnizione deve mantenere l’adattamento previsto con il foro della sede. Se l’adattamento è troppo largo, la guarnizione potrebbe spostarsi o consentire perdite lungo il diametro esterno. Se l’installazione è eccessivamente stretta, la guarnizione può deformarsi.

Le condizioni operative contano anche dopo l’installazione

Anche una guarnizione installata correttamente deve operare in condizioni adeguate.

La velocità dell’albero genera calore per attrito sul labbro. La temperatura effettiva all’interfaccia di tenuta può quindi essere superiore alla temperatura misurata altrove nel lubrificante o nella sede.

La compatibilità con il fluido è un altro fattore da considerare. L’NBR, l’FKM e altri elastomeri non presentano identica resistenza a ogni fluido o intervallo di temperatura. Un materiale per guarnizioni adatto a un lubrificante potrebbe non esserlo per un altro.

Anche la pressione è importante. Molte guarnizioni convenzionali per alberi radiali sono progettate principalmente per trattenere il lubrificante ed escludere contaminanti, piuttosto che gestire pressioni significative. Un profilo di guarnizione concepito per la tenuta rotativa a bassa pressione non deve essere automaticamente considerato una guarnizione per pressione.

Le perdite sono spesso un problema del sistema

Quando una guarnizione per olio perde, la sua sostituzione rappresenta soltanto una parte dell’indagine.

Le domande più utili sono: la superficie dell’albero è ancora idonea? È presente un’eccessiva eccentricità o disallineamento? Il lubrificante è corretto? La temperatura di esercizio è cambiata? L’albero ruota più velocemente del previsto? La guarnizione è stata danneggiata durante il montaggio?

Le informazioni NQKSF sulla guarnizione per olio TC sottolineano in modo analogo che le dimensioni e il materiale della guarnizione devono corrispondere alle condizioni dell’albero, del corpo, della temperatura, della pressione, della velocità e del fluido, anziché essere considerati in modo isolato.

Una guarnizione ad olio è quindi meglio compresa come parte di un sistema di tenuta rotante. Quando albero, guarnizione, lubrificante e condizioni operative vengono considerati nel loro insieme, la causa della perdita è solitamente molto più facile da identificare.